Sanofi erweitert sein Portfolio zur Behandlung seltener Krankheiten durch die Übernahme des biopharmazeutischen Unternehmens Inhibrx, das sich auf die Entwicklung einer breiten Pipeline neuartiger biologischer Therapiekandidaten konzentriert. Ziel ist der Zugang zu einem Wirkstoff, einem humanen rekombinanten Protein, das Patienten mit Alpha-1-Antitrypsinmangel (AATD) mit einer wöchentlichen Dosis eine Normalisierung des AAT-Spiegels im Serum ermöglichen könnte.
Die seltene Erbkrankheit der Lunge und der Leber wird durch einen niedrigen AAT-Proteinspiegel gekennzeichnet. Sie betrifft vor allem die Lunge mit fortschreitender Verschlechterung des Gewebes. Der Wirkstoff könnte dazu beitragen, die Entzündung zu verringern und eine weitere Verschlechterung der Lungenfunktion bei den betroffenen Personen zu verhindern. Alle weiteren Forschungsaktivitäten, die außerhalb der Entwicklung des Wirkstoff-Kandidaten zu Behandlung von AATD liegen, werden in ein neue Unternehmen namens „New Inhibrx“ überführt, das nicht Teil der Übernahme durch Sanofi ist.
Houman Ashrafian, F&E-Leiter bei Sanofi, erklärt, dass die Aufnahme des Inhibrx-Wirkstoffs in das Sanofi-Portfolio für seltene Krankheiten die Expertise auf dem Gebiet seltener Erkrankungen und die wachsende Präsenz im Bereich der immunvermittelten Atemwegserkrankungen sinnvoll ergänze. Ziel sei es, die Bedürfnisse der unterversorgten AATD-Patienten zu erfüllen. Der Wirkstoff hat eine Phase-1-Studie erfolgreich abgeschlossen, die positive Ergebnisse in Bezug auf Sicherheit und Pharmakokinetik gezeigt habe. Er wird derzeit in eine klinische Phase-2-Studie aufgenommen, um das Potenzial zur Behandlung für AATD weiter zu untersuchen. Im Erfolgsfall könnte die Substanz die Behandlungsmöglichkeiten und die Lebensqualität von AATD-Patienten erheblich verbessern.
Im Rahmen der Fusionsvereinbarung haben die beiden Unternehmen vereinbart, dass der französische Pharmakonzern alle im Umlauf befindlichen Aktien von Inhibrx für 30 Dollar pro Aktie in bar erwerben wird. Das entspricht einem Eigenkapitalwert von etwa 1,7 Milliarden Dollar. Weitere Zahlungen, etwa für erfolgsabhängige Werterechte sowie eine Beteiligung am neuen Unternehmen New Inhibrix summieren sich auf bis zu 2,2 Milliarden Dollar. Die Transaktion wurde von den Verwaltungsräten von Sanofi und Inhibrx einstimmig genehmigt. Die Übernahme steht unter dem Vorbehalt des Abschlusses der Abspaltung von New Inhibrx und anderer üblicher Abschlussbedingungen, einschließlich des Erhalts der behördlichen Genehmigungen und der Zustimmung der Aktionäre von Inhibrx. Die Unternehmen erwarten den Abschluss der Transaktion im Laufe des zweiten Quartals 2024. Sanofi geht davon aus, dass die Transaktion aus vorhandenen Barmitteln finanziert wird.
