Sanofi stellt die Führung seiner Forschungs- und Entwicklungsorganisation neu auf. Zum 01. September 2026 übernimmt Paulo Fontoura die Position des Executive Vice President und Global Head of Research & Development Pharma. In dieser Funktion wird er Mitglied des Executive Committees, berichtet direkt an Vorstandsvorsitzende Belén Garijo und verantwortet die gesamte Innovationskette von der Forschung über die translationale Medizin und klinische Entwicklung bis hin zu regulatorischen Themen.
Mit der Personalentscheidung setzt Sanofi die Weiterentwicklung seiner Forschungs- und Entwicklungsstrategie fort. Fontoura folgt auf Houman Ashrafian, der das Unternehmen nach drei Jahren verlassen wird, um eine neue Aufgabe außerhalb des Konzerns zu übernehmen.
Sanofi setzt auf erfahrenen Pharmaforscher
Paulo Fontoura bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung aus akademischer Forschung, klinischer Entwicklung und der pharmazeutischen Industrie mit. Zuletzt war er Chief Medical Officer bei Xaira Therapeutics, einem Biotechnologieunternehmen, das Künstliche Intelligenz für die Arzneimittelentwicklung einsetzt.
Zuvor arbeitete Fontoura mehr als 15 Jahre bei Roche in verschiedenen Führungspositionen. Dort verantwortete er zuletzt als Senior Vice President und Global Head of Clinical Development die klinische Entwicklung in den Bereichen Neurowissenschaften, Immunologie, Augenheilkunde, Infektionskrankheiten und seltene Erkrankungen. In dieser Funktion leitete er eine globale Organisation aus Ärzten und klinischen Wissenschaftlern und betreute ein umfangreiches Spätphasen-Portfolio.
Forschung und Entwicklung als Wachstumstreiber bei Sanofi
Mit der Ernennung stärkt Sanofi seine Forschungs- und Entwicklungsorganisation in einer Phase, in der das Unternehmen mehrere neue Wirkstoffprogramme vorantreibt. Fontoura soll die Weiterentwicklung der Pipeline über verschiedene Therapiegebiete hinweg begleiten und den Einsatz neuer Technologien in der Arzneimittelforschung vorantreiben.
Während seiner Zeit bei Roche waren seine Teams an der Entwicklung von mehr als 60 neuen molekularen Wirkstoffen beteiligt. Daraus gingen über 20 Erstzulassungen und Indikationserweiterungen durch die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA sowie die Europäische Arzneimittel-Agentur EMA hervor. Mehrere dieser Therapien galten als bedeutende Innovationen in den Bereichen Neurologie, Immunologie, Augenheilkunde und seltene Erkrankungen.
Sanofi baut auf wissenschaftliche Expertise
Belén Garijo dankte Houman Ashrafian für dessen Beitrag zur Entwicklung des Unternehmens in den vergangenen drei Jahren und wünschte ihm für seinen weiteren beruflichen Weg alles Gute. Gleichzeitig begrüßte sie Paulo Fontoura im Executive Committee. Mit seiner Erfahrung in Forschung, Entwicklung und Innovation sowie seiner wissenschaftlichen Expertise bringe er wichtige Voraussetzungen mit, um die Weiterentwicklung der Pipeline voranzutreiben und die Zukunft der Forschung und Entwicklung bei Sanofi mitzugestalten.
Fokus auf Innovation und Künstliche Intelligenz
Fontoura erklärte, er freue sich darauf, Sanofi in einer wichtigen Phase der Unternehmensentwicklung zu verstärken. In den vergangenen Jahren habe das Unternehmen eine führende Position in der Immunologie aufgebaut und zugleich seine Aktivitäten in weiteren Bereichen mit hohem medizinischem Bedarf ausgebaut. Besonders hob er das klare Bekenntnis zu wissenschaftlicher Innovation und zur Nutzung Künstlicher Intelligenz hervor. Er sehe großes Potenzial darin, die Pipeline weiterzuentwickeln und die Position von Sanofi in der Biopharmaindustrie auszubauen. Gemeinsam mit den Forschungsteams wolle er dazu beitragen, neue Therapien für Patienten weltweit voranzubringen.
Mit seiner Erfahrung in den Bereichen translationale Medizin, klinische Entwicklung und KI-gestützte Forschung soll Fontoura dazu beitragen, die Entwicklung neuer Therapien zu beschleunigen und die Position von Sanofi in wichtigen Wachstumsfeldern der Biopharmaindustrie weiter auszubauen.
