Innovative und wachstumsstarke Unternehmen der Branchen Chemie, Pharma, Life Science, Bio-/Nanotechnologie, Medizintechnik und Greentech aus Deutschland, Österreich und der Schweiz können sich ab sofort wieder um den mit 100.000 Euro dotierten Unternehmenspreis Step Award bewerben. Bewerbungsschluss ist der 31. Juli 2014.
Mit dem Step Award haben Infraserv Höchst und das F.A.Z.-Institut, Innovationsprojekte einen Unternehmenspreis initiiert, der in diesem Jahr zum neunten Mal verliehen wird. Über 800 Unternehmen haben sich in den vergangenen Jahren um den Step Award beworben.
Ganzheitliche Förderung von Wachstumsunternehmen
Ziel des Step Award ist die ganzheitliche Förderung innovativer Wachstumsunternehmen in Form von Geldpreis, Servicepaket, Unternehmensnetzwerk und Kommunikation sowie Produktion und Infrastruktur. Der für den Gesamtsieger ausgeschriebene Preis im Wert von 100.000 Euro teilt sich je zur Hälfte in eine Geldsumme und in ein umfangreiches Servicepaket. Die Beratungs- und Serviceleistungen werden von den Förderern und Partnern des Step Award eingebracht, die den Preisträger in seiner Wachstumsphase unterstützen. Dazu zählen Technologiepartnersuche, Finanzierung/ Business Development, Strategieberatung, Rechtsberatung, Logistik, IT-Lösungen, Marketing und Kommunikation.
Auszeichnungen in fünf Kategorien
Neben dem Gesamtsieger werden auch Unternehmen in den Kategorien „Markt/Kunde“, „Prozesse“, „Produkt/Technologie“ und „Finanzen“ sowie der mehrdimensionalen Kategorie „Nachhaltigkeit“ ausgezeichnet. Hauptförderer des Step Award 2014 sind Commerzbank, Deutsche Börse, Hessisches Ministerium für Wirtschaft, Energie, Verkehr und Landesentwicklung, Sanofi Aventis Deutschland, Boehmert und Boehmert, Boeters und Lieck, Chemstations, Fiagon, Pricewaterhouse Coopers und Wirtschaftsförderung Frankfurt. Kofinanziert wird der Unternehmerpreis vom Europäischen Fonds für regionale Entwicklung. Daneben beteiligen sich eine Reihe weiterer Unternehmen und Institutionen als Förderer und Netzwerkpartner.
Erfolgreicher Award seit 2006
Der Step Award wird seit dem Jahr 2006 verliehen. Erster Preisträger war das Biotechnologie-Unternehmen Geneart AG. Der Spezialist für Synthetische Biologie hat sich mittlerweile als Weltmarktführer für Gensynthese etabliert. Weitere Preisträger des Step Award sind die Nanogate AG, die Eyesense GmbH, die Nanion Technologies GmbH, die Aesku.Diagnostics GmbH, die hte AG und die NanoTemper Technologies GmbH. Im vergangenen Jahr wurde die Fiagon AG für ihre dynamische Navigation in vielen Bereichen der Chirurgie ausgezeichnet. Neben den Gesamtsiegern konnten sich seither 35 weitere junge Wachstumsunternehmen über einen Kategorienpreis freuen.
Teilnahmekriterien und Bewerbungsprozess
Für den Step Award bewerben können sich kleine und mittlere Unternehmen, die seit mindestens einem Jahr bestehen und aktiv am Markt vertreten sind. Die Bewerber sind im ersten Schritt aufgefordert, in den Bewerbungsunterlagen Geschäftsinhalt und Expansionsmission sowie die Wettbewerbsposition darzustellen. Bestandteil der Unterlagen sollte auch eine Beschreibung der Patentsituation und des Realisierungsplanes sein.
Die nominierten Bewerber erhalten dann die Möglichkeit, ihr Unternehmen in einem Elevator Talk der Jury, bestehend aus unabhängigen Experten aus Wirtschaft und Wissenschaft, persönlich vorzustellen. Diese entscheidet über die Preisvergabe. Bewerbungsschluss ist der 31. Juli 2014. Die Preisverleihung findet im Dezember 2014 in Frankfurt am Main statt.
